小面鱼不是海鱼也不是河鱼，面鱼是中国北方一带的常见面食。根据其做法和形态，主要有两大类：西北面鱼和华北面鱼。在西北地区，尤其是山西、甘肃等地，面鱼是夏天常见的传统特色面食，某些地方(如天水)的方言里又称为“锅走（方言里蝌蚪的发音）、面疙瘩”，形状似小鱼或蝌蚪。