蚕是变态类昆虫，最常见的是桑蚕，又称家蚕

蚕的形状颜色大小，是要根据蚕龄在不同时期的变化来定义的，刚出来的小蚕称蚁蚕，是黑黑的，和芝麻粒一样大小，随着慢慢长大，完成蜕皮后，每蜕皮一次就白一些，体形也更长一些。

蚕幼虫期5龄后，体长达6 -7cm ，比刚孵化的蚁蚕增长25倍，体幅达 0.8cm ，比蚁蚕增长20倍，体重达5 -7g 比蚁蚕增长1万倍左右，体内丝腺的重量则要比蚁蚕增长16万倍。