油菜的含铁量更高。油菜由白菜和甘蓝天然杂交、自然加倍而形成异源四倍体。它和另外两个亚种（芜菁甘蓝、西伯利亚羽衣甘蓝）同属于Brassica napus。

油菜以食用油或蔬菜的形式为人类所利用，由于自然界中还未发现欧洲油菜的野生种质资源，其起源和进化的研究一直是一大难题。