壳斛与石斛是同一种东西。石斛喜在温暖、潮湿、半阴半阳的环境中生长。对土肥要求不严，野生多在疏松且厚的树皮或树干上生长，有的也生长于石缝中。普遍生长于中国南方。印度、尼泊尔、锡金、不丹、缅甸、泰国、老挝、越南等国也有分布。

鲜的铁皮石斛，味道甘甜，汁液含量高，洗净后放入口中细细咀嚼，味道甘甜而略微有点粘，清新爽口，最后把残渣也一起吃下去，能最大限度吸收铁皮石斛的营养