显影液的主要成分是显影剂。为了完善性能，通常还加一些其他成分，诸如促进显影的促进剂，防止显影剂氧化的保护剂，防灰雾生成的灰雾抑制剂和防灰雾剂等。

通过对各组分不同用量的调配可以得到不同性能的显影液，如微粒显影液、高反差显影液等。

工业上说的显影剂，是针对半导体晶片而言。系列有显影剂、光刻胶等。

显影液是溶解由曝光造成的光刻胶的可溶解区域的一种化学溶剂。主要成分有硫酸、硝酸及苯、甲醇、卤化银、硼酸、对苯二酚等。有毒，不可直接接触肌肤，会严重腐蚀。