主要区别。第一，属性不同，马口鱼是鲤科马口鱼属动物麦穗鱼是鲤科麦穗鱼属动物。第二，大小不同，马口鱼略大，最大体长20厘米左右而麦穗鱼最大体长10.2厘米。第三，头型大小不同，马口鱼头嘴大而麦穗鱼头嘴略小。

马口鱼栖息于水域上层，喜低温的水流。为肉食性鱼类。马口鱼多生活于山涧溪流中，尤其是在水流较急的浅滩，底质为砂石的小溪或江河支流中在静水湖泊及江河深水处皆少见。它们通常集群活动，常同鱲鱼一起游泳、生活。性凶猛，以小鱼和水生昆虫为食。最大个体可达20厘米左右。