最早的恐龙种族是：南十字龙，它是恐龙总目下的一属恐龙，学名：Staurikosaurus，该物种被认为是最早的恐龙。

以后侏罗纪和白垩纪的相当一部分食肉恐龙都由南十字龙进化而来。南十字龙虽然是已灭亡的恐龙中的一属，但它躲过了第四次物种大灭绝，因此它对恐龙的演化，尤其是食肉恐龙的演化有着至关重要的作用。南十字龙是种小型的兽脚亚目恐龙，最早生活于三叠纪晚期的巴西。