曹操将接见匈奴来使，自以为相貌较丑，就叫人代替自己接见匈奴的使者，而自己拿了刀站在一旁。

接见完毕，让人问匈奴使臣：“魏王何如”

使臣回答说：“魏王雅望非常，然床头捉刀人，此乃英雄也。”

因此后称代笔或顶替别人做事为“捉刀”，捉刀客就是指专门代笔赚钱的人。