寺庙建筑通常可以分为集会大殿、佛堂、护法神殿、辩经场和僧居等多种类型。西藏寺院建筑一般形制都很庞大，如哲蚌寺座落在拉萨西郊格培山腰上，建筑连绵起伏，鳞次栉比，层楼叠阁，蔚为壮观，俨如一座山城。这些大小不一的寺院，既是宗教活动场所，同时也是这个地区的政治、经济和文化中心，财富的集中地。