“子息三人”指会有三个儿子，出自《袁天罡称骨歌》，下一句是“只一子送终”，意思是有三个儿子，但只一个儿子给其养老送终。古代重男轻女，将女孩看作外家的，只将男孩视为传宗接代，传递香火之人并养老送终之人。
“子息”意思为子嗣。出处：
《三国志·蜀志·张裔传》：“恭之子息长大，为之娶妇，买田宅产业，使立门户。”
唐·贾岛《哭孟郊》：“寡妻无子息，破宅带林泉。”
元·杨文奎《儿女团圆》第一折：“虽然咱有家私，我这眼前无一个子息。”
明·凌濛初《初刻拍案惊奇》卷二十：“只是并无子息，日夜忧心。”
清·李渔《奈何天·媒欺》：“老身年逼桑榆，又无子息，止靠着半子终身。”
清·曹雪芹《红楼梦》第六回：“这刘老老乃是个久经世代的老寡妇，膝下又无子息，只靠两亩薄田度日。”
郭沫若《山中杂记·芭蕉花》：“母亲又多子息，更受了不少的累赘。”
《管子·轻重丁》：“峥丘之战，民多称贷，负子息，以给上之急，度上之求。”郭沫若等集校：“钱分母钱子钱，见《周语》下。子息即《周礼·小宰》《注》所谓贷子。”
北魏·贾思勰《<齐民要术>序》：“猗顿，鲁穷士，闻陶朱公富，问术焉。告之曰：欲速富，畜五牸。乃畜牛羊，子息万计。”
