茵陈菜别名有白蒿苗、蛇蒿草、龙蒿草，为菊科多年生草本植物。早春采收幼苗，晾干可以长期保存。幼苗多卷曲成团状，灰绿色，全苗密披白毛，茎细小，有特殊香气，味微苦。

据《本草纲目》《中药大辞典》等书记载，茵陈性微寒、味苦辛。不过，吃任何食物都有个度，茵陈也一样，毕竟是野菜，不可当普通蔬菜大量食用。