从等级上来说，特级茶高于一级茶，特级茶芽头比叶片长，芽长于叶，一芽一叶初展大于等于70%，两叶初展小于30%，而一级茶，芽与叶等长，一芽一叶初展大于20%，一芽两叶初展小于等于70%，从感官品质上来说，特级茶的匀净度、持嫩度高于一级茶。

其实严格来说，一级、二级、特级等这些形容茶叶等级的术语并不适用于所有的茶叶，比如说饼茶，我们就不能用一级、二级、三级来形容饼茶的等级。