九肚鱼是海鱼，生活在海洋中。从世界范围来看，九肚鱼生活的海域就是印度洋和太平洋。九肚鱼喜欢水温高的环境，因此主要分布在纬度比较低的海域之中，在热带和温带地区都有，而在寒冷的寒带地区则比较少。九肚鱼在我国的海域之中也有分布，在南海、东海、黄海偏南部等海域中都有，主要出产的省份有浙江、福建和台湾等。