学名龙头鱼，因其豆腐般白嫩的鱼肉和顺滑的口感，又被称为“豆腐鱼”、“啫喱鱼”和“鼻涕鱼”。其鳞片少得可以忽略，通体柔软，肤如凝脂，如此娇嫩的身躯却偏偏生有一张反差极大的血盆大口，两颌鱼牙密麻细尖，乍一看酷似传说中的龙首，龙头鱼也因此而得名。佃鱼在分类学上属狗母鱼科，广府人又叫它“狗母鱼”或“狗吐鱼”，也根据谐音唤作“九吐鱼”或“九肚鱼”。