唐代的化妆品，最基本的是铅粉和胭脂。铅粉又称“铅华”，是用铅锡等矿物碾碎磨成粉末加上香料合制而成，粉色洁白细腻。胭脂又称“燕脂”或“燕支”，原产自西域，是一种红色颜料，其主要原料是一种名叫红蓝花的野生植物，因盛产于燕支山而得名。

胭脂除了红色，还有浅红色，当时称这种胭脂为“檀”，俗称“桃花粉”，《花间集》中有“翠钿檀注助容光”、“香檀细画侵桃脸”等诗句，都是形容女性抹“檀”后的美貌。