古代出去打猎叫田猎，又称“狩猎”，俗称打猎。在古籍中作“畋(音田)”或“畋猎”。

打猎称作“田猎”的原因是因为打猎由田猎演变而来，田猎的作用最初一是指为田除害，保护农作物不受禽兽的糟蹋，故称作“田猎”二是供给宗庙祭祀。三是为了驱驰车马，弯弓骑射，兴师动众，进行军事训练。