刹，为寺院之别称，寺庙也叫寺刹。寺者，原为我国古代接待宾客之官署，如鸿胪寺、太常寺等，西域僧至我国时，多暂居于此，后则用以指僧众供佛与聚居修行之处所。刹者，指刹竿、幡柱，即于塔之中心柱上加冠伞盖，或于佛殿之前庭树立幢幡，以作为寺塔之标帜，故寺院称为寺刹。又寺刹有佛刹、梵刹、金刹、宝刹、净刹等异称。此外，古老之寺院称古刹禅宗之寺院称禅刹广为世人所知之寺院、大丛林，称为名刹、巨刹等。