树木自燃的主要原因是树木在枯死、腐朽、虫蛀的过程中，形成了“空心”，由于树洞里积聚了树叶等物，随着腐烂的时间加长，发酵产生了沼气，当空间和温度都达到一定的条件后，树木便发生了自燃。

自燃是一种自然现象，一般发生在堆放的煤炭等易燃物中，由于树木自燃需要多种自然条件同时起作用，因此非常少见。