毒鸠其实是毒鸩，是一种中国传说中的毒鸟。[1]形象为黑身赤目，身披紫绿色羽毛，喜以蛇为食。它的羽毛有剧毒，放入酒中能置人于死地。《汉书》中记载，汉惠帝二年时期，齐王刘肥入朝，惠帝对其礼遇有加，结果遭到吕后的不满，便令人赠鸩酒意图谋害。此鸟以蛇为食，应是指大冠鹫，古人以为它多食毒蛇，羽毛中必亦含有剧毒之故。