宣言，在古代指:扬言。宣，有宣之于众的意思。比如，《廉颇蔺相如列传》里面有廉颇宣言，见蔺相如必辱之。

现代汉语里面的宣言，是国家、政府、政党、团体或领导人为了说明自己政治纲领或对某重大问题表明自己立场和态度而公开发表的文件。如联合宣言，共同宣言，德黑兰宣言