原理是船的中、前部设有分隔成若干小格的活鱼舱或槽。鱼舱两侧水线以下或船底开有若干个进水孔，舱内水面处设排水孔，进、排水孔都装有可手控或遥控的阀门，靠水的自然流动循环使舱内的水保持一定溶氧量。