“牵黄犬出东门而不可得。”典出自《史记·李斯列传》。

据《史记》载，李斯遭赵高构陷，诬以谋反罪腰斩于市。执行腰斩那一天，李斯与他的第二个儿子同时押出监牢。李斯哭着对他的第二个儿子说:“吾欲与若复牵黄犬出上蔡东门，讵可得乎”意思是:我想和你一道再牵黄犬从上蔡东门出去打猎，还可能吗后世用此典，比喻人死不能求生。