蝶泳，顾名思义，就是像蝴蝶在游泳。

蝶泳技术是在蛙泳技术动作基础上演变而来的，当蝶泳技术当蛙泳技术发展到第2阶段时，在游泳比赛中，有些运动员采用两臂划水，到大腿后提出水面，再从空中迁移的技术，从外形看，好像蝴蝶展翅飞舞，所以人们称它为蝶泳。蝶泳在4种竞技游泳姿势中最后发展起来的泳姿，由于它的腿部动作酷似海豚，所以又称为海豚泳。