淡干海参是含盐量在5%-10%的干海参，是目前海参的主打产品，也是最好的干海参，水发量也高。淡干海参表皮和小足(海参的吸盘)清晰良好，外表呈黑色或者灰色。大连的黑玉参主要以淡干为主。

盐干海参的通常外表附着一层盐粒或盐沫，所以外表呈白色，看不到清晰地表皮和小足。国家规定含盐量应在50%以下，水分含量不得超过12%。盐干品质好的发量可能达到五倍左右，质量差的就不好说了。

市场上所谓的“糖干海参”，就是将盐干海参的制作过程中少量盐替换成大量的糖