鸡、鸭、鹅等家禽都是没有牙齿的， 它们每次只能把食物圂囵吞枣的咽下，可是碰到一些硬的食物（如玉米，小的骨头），它们就没法消化了，所以只好借助沙子将谷物磨碎后容易消化，帮助把食物搅碎，利于消化。

有时也是希望从中找到食物，但无论那种这都是动物的一种本能行为，就像鸡经常刨土希望找到植物种子或小虫子一样。