汉语普通话中有四个声调，声调读法规则：一声平，二声扬，三声拐弯，四声降，没有标调读轻声。

[一声也叫阴平，二声也叫阳平，三声也叫上声，四声也叫去声]如：《汉语拼音方案》中声调符号采用的是：阴平（ˉ）、阳平（ˊ）、上声（ˇ）去声（ˋ）、轻声（不标调）的方法。这种方法解决了不同声调汉字的区别问题。例如：妈mā（阴平）、麻 má（阳平）、马 mǎ（上声）、骂 mà（去声）、吗 mɑ（轻声不标调）。