在有雷电时，人们总是先看到闪电而后听到雷声。如果雷电现象发生地离观测者太远，一般为60公里以外，那么观测者就只能见到闪电而听不到雷声。

由于声音的传播速度比较慢，因此，用秒表(或心算)可测出闪电与雷声之间的间隔时间，再乘以声音传播的速度(340米/ (秒)，即可算出雷电发生地与观测者的距离。