只是淡化海水过程中的一个步骤。

严格的说过滤不可以淡化海水，现在采用比较多的是反渗透法，也可以算是一种特殊的过滤方式。反渗透又称逆渗透，一种以压力差为推动力，从溶液中分离出溶剂的膜分离操作。因为它和自然渗透的方向相反，故称反渗透。

根据各种物料的不同渗透压，就可以使大于渗透压的反渗透法达到分离、提取、纯化和浓缩的目的。

另外，淡化海水还可以采用蒸馏、冷冻、离子交换膜等方法