子民和臣民都是替古代封建社会对民众的称呼。因为在封建王朝，帝王具有父格，所以与之对应的人民便有一种儿子或臣僚的内涵。但子民和臣民有一定的差别，表现在前者子民实际上是同义反复，而后者臣民的说法则包含了臣属与民众两种意涵。

子民和臣民的区别

臣民：古代的叫法。现在存在于老百姓意识当中就有臣民思想。子民：上对下。上天对民众。皇帝对百姓。现在这个称呼几乎没有人使用，诗歌中常见。