铅笔的笔芯主要是石墨和辅助材料原料做成，一般有石墨和粘土，石墨为着色剂，利用其滑腻性和可塑性，制成铅芯能划出黑色痕迹，牢固粘附在纸面上。

粘土为粘结剂，利用其可塑性和粘结性，将石墨颗粒粘结起来，改善铅芯成型性能。