本科植物以富含多种芳香油而著称，其中有不少芳香油成分可供药用，如薄荷、留兰香、百里香、薰衣草、罗勒、迷迭香、香青兰等。作为药用植物的有黄芩、荆芥、藿香、丹参、薄荷、紫苏、香薷、石荠苧、夏枯草、筋骨草、耳挖草、活血丹、牛至、广藿香、益母草等。白苏则为有名的油料作物。甘露子和地笋的地下肥大根茎可供食用。由于花、叶形状特殊、色彩鲜艳常供观赏的有一串红、五彩苏、美国薄荷等若干种类。