潜在意识是指人类生命历程中已经发生但目前未被觉察的心理活动，是人们“已经发生但并未达到意识状态的心理活动过程”，它与意识共同构成人类所有的心理活动一认知活动。潜在意识所完成的工作是人类生存和进化过程中不可或缺的一部分。