地壳就是地球表面的一层岩石圈，其最表层的风化部分为沙漠和土壤，洼陷的部分为海洋或湖泊，裸露岩石的地方为高山或戈壁，它厚薄不一，薄的地方只有几公里，厚的地方则有六七十公里，平均厚度只有17公里，其中大陆地壳厚度较大，平均为33公里，高山、高原地区厚度则可达40-70公里 海洋地壳较薄，平均厚度约为6公里。