揭阳市居民大部分说潮州话，小部分说客家话，还有一些外来语言。

民国以前，军政界和学校多说外江话（即北方话）民国时期，军政界及揭阳糖厂职工多说粤语解放后，南下干部及其家属多说普通话。

说潮州话的人遍布全县二十一个区镇，约占县总人口的93%，多居住在平原地区，以榕城镇的语音为标准。

说客家话的约占县总人口的6%，分布在县境西、北山区和半山区的龙尾、玉湖、新亨、埔田、锡场等区。

讲粤语及普通话的人，多分布于机关、学校、工厂和其它企事业单位，约占1%。