人工合成淀粉大致可以分为四个阶段：一碳化合物的合成和转化三碳化合物及其衍生物的合成和转化己糖衍生物的合成和转化活化前体制备和淀粉的合成。整个过程中仅第一步，二氧化碳和氢合成甲醇是用化学催化剂，其他10步反应，全是酶催化反应。

天然淀粉有直链和支链两种结构。在天然淀粉中直链的占20%～26%，它是可溶性的，其余的则为支链淀粉。