一代清官海瑞的结局是病逝。公元1587年，海瑞因病死在南京官邸，享年七十三岁。海瑞一生清正廉明，爱民如子，恪守法度，堪称明朝官场上的道德楷模。然而，海瑞一生仕途坎坷，倍遭排挤，屡被罢官，他的政治理想根本无法实现，最后在孤寂之中病逝。