海瑞上《治安疏》给嘉靖皇帝前，是为自己将死准备了棺材的，嘉靖也有过杀海瑞的念头，只是经徐阶劝说后才没去杀海瑞。

从欲杀到免杀，嘉靖也有过犹豫，杀则落个骂名，到后来听说海瑞家庭变故而落泪，所以免了海瑞死罪。