野生水葫芦吃泥巴，野生水葫芦生于泥沼中。叶直立，卵形或圆形，大小不等，宽2.5～12厘米叶柄长或短，中部以下肿胀，基部有鞘状苞片。

花茎单生，长13～30厘米，中部有鞘状苞片穗状花序有花6～12朵花被长约5厘米，青紫色，管弯曲，外面近基部有腺毛，裂片6，上面1枚较大。