堂表是用来代表亲戚关系的一个词，堂表示的是和父亲这边有关的亲戚，表则指的是和母亲那边有关的亲戚，但是有一个例外的就是父亲的姐妹的儿子也是属于表的关系。

比如父亲有血缘关系的兄弟的儿子，也就是叔叔伯伯的儿子，我们要叫他们表兄弟，而和母亲有血缘关系的兄弟姐妹的儿子，比如舅舅和阿姨的儿子，我们则要叫他们表兄弟。虽然都是很父母很亲近的亲戚，但是相对而言来说堂会比表的来的更加的亲近，可能是因为同一个姓氏的原因吧。