钱峰数次忤逆乾隆意旨，令乾隆大为生气。和珅担心乾隆杀钱峰留下千古骂名（大清祖制不杀言官），一边躲着乾隆，迟迟不给钱峰定罪，一边劝导钱峰，劝他认错，钱峰死不认罪。

乾隆刑部大牢夜探钱峰，可钱峰却不知死活将乾隆政绩一一抹杀并表示自己已报了必死之心。本来只是跟钱峰赌气，打算网开一面的乾隆被钱峰彻底激怒，喝着“朕非杀了他不可”，离开了刑部大牢。

和珅听说此事，知道乾隆动了杀机，深恐乾隆背上杀御史的罪名，带着毒酒来看钱峰。和珅与钱峰长谈，点破钱峰以一死以邀清名，却陷君父于不义境地。钱峰含泪饮下毒酒身亡。