养在稻田里的鱼，主要以田里的浮游生物和稻谷落下的花为食，这是它们与其它人工饲养的鱼在食物喂养上不同的地方，所以统称为稻花鱼。

稻花鱼并不是指某种鱼类，而是泛指养在稻田里的鱼，可以是鲤鱼，也可以是鲫鱼或草鱼等。

因为这几种鱼，生命力强悍，能适应多种水生态环境，又是杂食鱼，容易存活。而且这两种鱼也不会像黄鳝那样打洞损坏田埂而漏水，反而能净化水质，消除一些害虫的幼虫。