打铁要靠自身硬的意思是：想把铁打成你想要的样子，自己得先有打铁的本事（包括技巧和力气），比喻做任何事都需要实力，有底气。“打铁还需自身硬”出自民间俗语，下一句是“绣花要得手绵巧”。如明代政治家钱琦在《钱公良测语》中所说：“治人者必先自治、责人者必先自责、成人者必须自成。”强调的是自身素质的重要性。