“线性叙事”是一种以线性时间线为主导，结合事件情节的因果性、连贯性、统一性的经典的叙事手法。

“线性叙事”被认为是严格按照现实的时间向度来组织安排的，由“开端-发展-高潮-结尾”四部分组成。线性叙事是文学和电影剧本创作中最为常用的叙事手法，遵循着时间线的发展将整个故事铺展开来，有利于剧本创作，也有利于观众理解剧情。

线性叙事注重故事的完整性、时间的连贯性、情节的因果性（在电影叙事中表现为线性结构与线性思维两个方面）。