因为蟑螂大约远在3亿年之前，昆虫作为地球上最早的“飞行家”而升人空中。而会飞的爬行动物和鸟类在这1亿多年以后，才出现在地球上。

自然科学家是通过它们的翅膀来识别古代的许多昆虫种类的。因为它们柔软而多汁的身体，在风吹、雨打、日晒等自然环境下，是不太可能作为完整的化石而保存下来的。

人类已发现的古代最早的昆虫标本，就埋置在琥珀（hG p6)里和原始松树的树胶之中，其他一些昆虫的印迹遗留在页岩和石灰石的聚积物中。

在距今大约3.5亿—— 2.7亿年的石炭纪时期，地球上的昆虫种类迅速增加。