原来在几千年前，意大利半岛下居住着一个强悍的部落——拉丁族，他们讲的话就是拉丁语。拉丁人兴建了罗马城，经过侵略扩张，形成了一个强大的罗马帝国。拉丁语也随着帝国的兴盛由拉丁人的方言发展为罗马帝国的普通话。之后，拉丁语还成了西欧各国的书面语言。

现在植物的拉丁学名，是根据国际植物学会议订的规章来命名的，在全世界通用。

我国流行的“罗马字母”，实际上就是拉丁语的字母，这是世界上最流行的字母。现在我们的汉语拼音方案就是采用拉丁字母。