子婴是被腰斩的。当时项羽是必须杀死子婴的，和残暴与否无关

其一，子婴是大楚的敌人。秦始皇灭楚，这是大仇，不共戴天。现在子婴是秦国的代言人，杀了子婴，就是替天下的楚国人报仇。

其二，秦始皇残暴，项羽没有机会杀死秦始皇，就要把这机会算到孙子子婴身上。所谓一报还一报。

其三，打仗项羽是好手，秦军的主力是项羽打垮的，子婴却向匹夫刘邦投降，项羽很生气，于是把秦王子婴给杀了。