罗艺，字子延，隋襄州襄阳（今湖北省襄樊市）人。隋末任虎贲郎将，驻守涿郡（今河北省涿州市）。隋炀帝大业十二年（616年）起兵，取得柳城（柳城郡，今锦州、朝阳一带）、怀远(今鸭绿江边，为隋伐高丽前线补给站)等地，自称幽州（今河北省涿州市）总管。唐高祖武德元年底（619年初）归唐后，赐其姓李，初封燕公，后晋封燕郡王，助唐击败刘黑闼，统领天节军，镇守泾州（今甘肃省泾川县，位于庆阳县西南）。一次胡人来犯，罗艺曾率"燕云十八骑"击退胡军，因此声名大震。