意思是不同地区或竞赛大组的优胜者之间的一系列决赛之一。形容获胜的团体或个人取得锦标的体育运动比赛，如世界乒乓球锦标赛。

它是现代常见的一种体育比赛形式，其中的“锦标”一词，来源于我国古代最盛大的体育活动，竞渡。南朝·梁吴均《续齐谐记》中说：“楚大夫屈原遭谗不用，是日（五月五日）投汨罗江死，楚人哀之，乃以舟楫拯救。端阳竞渡，乃遗俗也。”