其官衔全称为“钦差总督东厂官校办事太监”，简称“提督东厂”，所以东厂的首领称为东厂掌印太监也称厂公或督公。

是宦官中仅次于司礼监掌印太监的第二号人物。通常以司礼监秉笔太监中位居第二、第三者担任。