所谓“圣旨”，是古代一系列由皇帝下发的公文统称。由于下发者身份特殊，加之许多文艺作品的着力渲染，让现代人觉得“圣旨”在诸多文物中价值特别尊贵。而某些地方在发现了存世的圣旨之后，也会出于不同考虑，刻意强调其文物价值。

事实上，作为一种文物，存世的圣旨确实有较高的历史与考古价值，但是其价值与同时期其他历史文档相比，也难说就高到了哪里去。由于历代行政文件制度不同，加之本身保管不易，元代以前的圣旨存世较少，价值相对较高。而如今存世较多的明清两代圣旨，相比之下就常见一些。